Hulk: el superhéroe que puede ser villano de Boca

Tardó 16 años en volver a Brasil, donde jugó muy poco, sólo en sus comienzos, en el Vitoria de Bahía, allá por el 2004. Con apenas 19, Givanildo Vieira de Souza ya había aterrizado en Japón para conquistar Oriente, donde terminó siendo hasta más popular que en su propio país. Pero sin dudas, su nombre saltó a la fama por cómo lo conoce el mundo de fútbol: Hulk. O "Hulki", como pronuncian sus compatriotas, por esa fuerza, esos músculos y esa fisonomía parecida al enorme superhéroe de Marvel.

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Hoy, a los 34, no sólo es la figura del Mineiro, el rival de Boca en los octavos de la Copa, sino que sigue haciendo gala de esa fuerza y de esa explosión que son parte de su sello. De hecho, es uno de los goleadores de la Copa Libertadores.

Hulk llegó al Galo en este 2021 de la mano de Jorge Sampaoli, como uno de los fichajes top del mercado brasileño. Lo hizo proveniente de Shanghái SIPG, el clásico rival del Shenua, el equipo donde jugó Carlitos Tevez. De hecho, coincidieron en el 2017 en China y hasta el brasileño le dio una tremenda paliza (6 a 1), en uno de los derby de la Superliga de ese país.

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Al goleador brasileño, sin embargo, le costó acomodarse en el equipo de Cuca (fue quien reemplazó a Sampa), ya que de entrada el DT que eliminó a Boca en la Copa pasada con Santos, no lo ubicó de centrodelantero, como sí está jugando ahora. 

Justamente por su posición en la cancha y su falta de continuidad, hace poco más de un mes tuvo un duro cruce mediático con su DT: "Necesito confianza y la confianza requiere minuto que lamentablemente no estoy teniendo desde que llegó Cuca", le tiró. El entrenador no se quedó callado: "La secuencia de minutos debe recíproca: das minutos al jugador que le corresponde".

Sin embargo, hicieron las paces y hoy la convivencia mejoró. Al punto que Hulk pagó con goles: lleva seis en la Libertadores (nueve en 18 partidos en total) y es uno de los cuatro goleadores top, con Gabigol del Fla, Rony del Palmeiras y Borja de Junior.

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Su fortaleza y su físico, más su clásica pose del Increíble Hulk, siguen dando que hablar. De hecho, llega a perder hasta cinco kilos por partido, debido al esfuerzo y al sudor de su organismo.

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“Suena aterrador pero es algo natural. Hulk suda mucho y no es algo malo. Porque el deportista que suda mucho utiliza el mecanismo más eficiente para evaporar el calor corporal”, explicó el fisioterapeuta del Mineiro, Roberto Chiari. Para eso, deben tener ciertos controles y recaudos con su hidratación, en cada entrenamiento y en los partidos también.

A pesar de su chapa de estrella, Hulk no brilló en la Selección brasileña, donde no tuvo un buen paso: jugó sólo el Mundial del 2014, donde no marcó ni un gol y fue parte del doloroso 7 a 1 de Alemania. También participó de la Copa América Centenario del 2016, donde la Verdeamarela no se clasificó a cuartos. Y apenas pudo ganar la Copa de Confederaciones 2013.

Pero su fama, claro, la hizo en las ligas de Japón y de China (también se destacó en el Zenit de Rusia), aunque la consiguió fundamentalmente en el Porto de Portugal. Allí en 2011 hizo una tremenda dupla con Radamel Falcao (entre los dos marcaron 74 tantos) y conquistaron la Europa League, además de otros títulos locales. En su carrera, eso sí, hizo goles de muy buena factura.

Hoy, Hulk, el Increíble Hulk, es la gran amenaza de Boca. Un superhéroe que puede convertirse en villano...