Everton vs Liverpool, por la Premier League: previa y alineaciones, en directo

Everton y Liverpool protagonizan este sábado una nueva edición del derby de Merseyside, que en esta oportunidad tiene el condimento de que el local, único líder de la Premier League con puntaje ideal tras cuatro partidos jugados, recibe al campeón en la apertura de la quinta fecha del torneo.

El encuentro entre Everton y Liverpool se disputará desde las 8:30 (hora argentina) en el estadio Goodison Park, con el arbitraje de Michael Oliver y televisación en vivo y en directo de ESPN 2 (canales 103 de Cablevisión y 623 de DirecTV).

Liverpool afronta este primer clásico de la ciudad en la temporada con la pesada carga de haber sufrido una estruendosa goleada por 7 a 2 contra Aston Villa en el partido jugado antes del receso por las fechas FIFA.

El campeón no sólo perdió en el invicto de la temporada en Birmingham, sino que además representó la peor derrota que padeció el entrenador Jürgen Klopp en los cinco años que lleva al frente del equipo.

En contrapartida, Everton luce renovado con un plantel que mantuvo la base de la última temporada, con la conducción del entrenador italiano Carlo Ancelotti, y le sumó los refuerzos del colombiano James Rodríguez, del francés Abdoulaye Doucouré y del brasileño Allan.

Con esos retoques, el otro equipo de la ciudad de Liverpool ganó sus primeros cuatro encuentros de la Premier League, con la explosión goleadora de Dominic Calvert-Lewin, quien convirtió seis tantos en las fechas iniciales, los mismos que el coreano del Tottenham Son Heung-Min.

El duelo se dará en una fecha especial para ambos equipos: el 17 de octubre de 2015, justamente cinco años atrás, fue el debut de Klopp en Liverpool (empate 0-0 contra Tottenham).

Y el 17 de octubre de 2010 fue el último triunfo del Everton en el derby de Merseyside, un 2-0 en Goodison Park con goles del australiano Tim Cahill y del español Mikel Arteta, actual entrenador del Arsenal.

El local tiene sólo el frente local como preocupación, con la Premier, la Copa de la Liga y la FA Cup en el horizonte, cuando el Liverpool tiene que enfocarse también en la Champions League, ya que el próximo miércoles debuta en Amsterdam contra el Ajax.

Los siete goles recibidos en el Villa Park obligan a remontarse al año 1963 para encontrar cifras similares en Liverpool: el 15 de abril de ese año fue goleado 7-2 por el Tottenham.

Y diez años antes, el 11 de septiembre de 1953, para dar con un campeón que en la temporada siguiente recibe semejante goleada: el 7-1 del Sunderland al Arsenal.

Ancelotti llegó al Everton el 22 de diciembre de 2019 y, desde el debut en el Boxing Day (26 de diciembre, 1-0 contra Burnley) entonces, sólo perdió uno de los 14 partidos que disputó en Goodison Park, contra el Bournemouth, en la última fecha. Y en la jornada 30, evitó que Liverpool celebrara el título en su propio estadio, en un derby que terminó igualado 0 a 0.

Si los Toffees vencen este sábado, igualarán un registro de la temporada 1938-39, la última vez que ganaron sus primeros cinco partidos de la temporada: en aquel entonces fue 2 a 0 al Arsenal, 3 a 0 al Aston Villa, 4 a 2 al Birmingham, 4 a 0 al Blackpool y 2 a 1 al Bolton.

Ahora, venció al Tottenham (1 a 0), a West Bromwich (5 a 2), a Crystal Palace (2 a 1) y a Brighton (4 a 2).

Para esta tanda de partidos, Jürgen Klopp recuperará al senegalés Sadio Mane y al español Thiago Alcántara, quienes se recuperaron de sendos cuadros de coronavirus que se le diagnosticaron con pocos días de diferencia.

También está en condiciones de volver a ser convocado el zaguero Joel Matip, quien estuvo ausente en el comienzo de la temporada, pero seguiría Joe Gómez como titular. Otros que Klopp tendrá a disposición son Xherdan Shaqiri y Naby Keita, después de que sus diagnósticos iniciales demostraran ser falsos positivos de Covid-19.

La baja sensible que se mantiene es la del arquero brasileño Alisson Becker, quien sufrió una lesión de hombro en la semana previa a la visita a Aston Villa y tampoco pudo atajar en los dos partidos de la selección de Brasil en el comienzo de las Eliminatorias Sudamericanas.

Enfrente, Ancelotti debía evaluar la forma en que regresó el zaguero Yerry Mina de sus compromisos con la selección de Colombia, quien sufrió una lesión muscular en un entrenamiento antes del partido contra Chile y ya no pudo jugar en el 2 a 2 en Santiago.

La misma situación le cabe al francés Lucas Digne, otro que sufrió una lesión, pero de rodilla, en la victoria de Francia sobre Croacia en el triunfo por 2 a 1 de la Nations League.

Andre Gomes, Allan y Seamus Coleman se perdieron la victoria del Everton sobre Brighton antes del descanso, pero se espera que regresen para el derby.

Everton: Jordan Pickford; Seamus Coleman, Michael Keane, Ben Godfrey, Lucas Digne; Andre Gomes, Allan, Abdoulaye Doucoure; James Rodríguez, Dominic Calvert-Lewin y Richarlison. DT: Carlo Ancelotti.

Liverpool: Adrian; Trent Alexander-Arnold, Joe Gómez, Virgil Van Dijk, Andrew Robertson; Jordan Henderson, Fabinho, Thiago Alcántara; Mohamed Salah, Roberto Firmino y Sadio Mane. DT: Jürgen Klopp.

Horario: 8:30 horas (hora argentina).

TV: ESPN 2.

Árbitro: Michael Oliver.

Estadio: Goodison Park.